La leadership dei team scientifici lunari per le previste missioni Artemis III e Artemis IV sarà gestita da due scienziati altamente stimati e affermati. Questa informazione è stata recentemente annunciata dalla NASA. Il programma Artemis si sforza di raggiungere l’impresa di inviare la prima donna e individuo di colore sulla Luna. Ciò contribuirà a creare una presenza permanente sulla Luna e utilizzare tecnologie all’avanguardia per studiare la regione lunare del Polo Sud,
Al Goddard Space Flight Center nel Maryland, Noah Petro, lo scienziato del progetto per il Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) della NASA, è stato scelto per guidare lo sviluppo di Artemis III. Il 2025 è l’anno di lancio previsto per questa missione. Segnerà il primo atterraggio con equipaggio della missione Apollo sulla superficie lunare. Mentre lavora alla missione Artemis III, Petro passerà alla posizione di vice scienziato del progetto LRO.
La scienziata del progetto per Artemis IV è Barbara Cohen, anche lei di Goddard. Dopo Artemis III, questa missione includerà diverse cose fondamentali. Consiste in un secondo atterraggio con equipaggio vicino al Polo Sud della Luna, la prima missione di assemblaggio del Gateway. Inoltre, includerà l’aggiunta di un nuovo componente alla stazione spaziale lunare. Cohen supervisiona il Peregrine Ion-Trap Mass Spectrometer (PITMS) e la missione Lunar Flashlight della NASA. La missione Lunar Flashlight è un orbiter creato per studiare il ghiaccio nelle aree permanentemente in ombra del Polo Sud della Luna. PITMS è un dispositivo a bordo della Peregrine Mission 1 di Astrobotic.
Sia Petro che Cohen sono ben noti e molto apprezzati all’interno della NASA e delle più ampie comunità di scienza lunare. Le loro conoscenze e capacità di leadership saranno fondamentali per aiutare a massimizzare il potenziale scientifico delle imminenti missioni Artemis. Serviranno come scienziati del progetto. Nelle loro posizioni, coordineranno e sosterranno gli sforzi del team scientifico interno, dei team geologici concorrenti, degli scienziati partecipanti e dei team di carico utile. Rappresenteranno inoltre l’intero team scientifico presso i team operativi della missione.
Sarah Noble, capo della scienza lunare di Artemis presso il quartier generale della NASA a Washington, ha espresso la sua gioia per la selezione di Petro e Cohen. Sarah ha affermato che la loro leadership sarebbe stata essenziale per raggiungere gli obiettivi del programma. Gli obiettivi sono migliorare la nostra conoscenza della Luna e gettare le basi per la futura esplorazione spaziale con equipaggio.
Per quanto riguarda i viaggi spaziali umani, il programma Artemis rappresenta un punto di svolta significativo. Può aumentare significativamente la nostra comprensione della Luna e del suo passato. Allo stesso tempo, porrà le basi per le prossime missioni su Marte e oltre. È un passo essenziale verso il raggiungimento di questi obiettivi. Dimostra l’impegno della NASA nel promuovere lo studio scientifico e l’esplorazione spaziale che Petro e Cohen sono stati nominati i capi della scienza lunare per Artemis III e Artemis IV.