Il Lunar Surface Electromagnetics Experiment – Night (LuSEE-Night) è uno strumento scientifico innovativo che la NASA e il Dipartimento dell’Energia (DOE) stanno lavorando insieme per costruire. Sarà installato sul lato più lontano della Luna per condurre nuovi esperimenti. Lo strumento è una collaborazione tra diverse entità. Includono il Brookhaven National Laboratory del DOE, l’Office of Science del DOE, lo Space Sciences Laboratory dell’UC Berkeley e il Science Mission Directorate della NASA. I secoli oscuri dell’Universo saranno studiati dallo strumento LuSEE-Night. Questo è il periodo compreso tra 380 e 400 milioni di anni dopo il Big Bang, quando ancora non esistevano le prime stelle e galassie brillanti,
È l’unico modo per ottenere i migliori risultati. Lo strumento fornisce un’apertura per comprendere come la materia non luminosa si è evoluta nelle stelle e nelle galassie che vediamo oggi. Questo perché le onde radio sono gli unici segnali che possiamo rilevare dai secoli bui. Il lato nascosto della Luna è un luogo eccellente per questo tipo di esperimento. Ciò può essere attribuito al fatto che non ci sono interferenze dalla ionosfera e la Luna è protetta dalle pericolose onde radio della Terra e del Sole durante la notte lunare.
Le prime osservazioni in assoluto di queste delicate onde radio del Medioevo saranno effettuate dall’esperimento LuSEE-Night. Sarà fatto utilizzando antenne dispiegabili e ricevitori radio. Su un volo CLPS (Commercial Lunar Payload Services) successivamente programmato, lo strumento verrà inviato sul lato più lontano della Luna. L’attrezzatura deve sopportare la dura, gelida e oscura notte lunare sul lato opposto della Luna. Deve farlo abbastanza a lungo da raccogliere e inviare dati sulla Terra, rendendo difficile questo esperimento. La capacità di operare roboticamente e mantenere una presenza umana sulla superficie lunare durante la notte lunare è fondamentale. Ciò è dovuto alle estreme variazioni di temperatura sulla Luna. Le temperature possono variare da 250°F (120°C) durante il giorno a -280°F (-173°C) durante la notte.
L’esperimento LuSEE-Night è un pioniere che guiderà apparecchiature future più grandi per studiare a fondo queste frequenze radio precedentemente non rilevate. Aiuterà i ricercatori a comprendere meglio le prime fasi della nascita e dell’evoluzione dell’Universo. Stuart D. Bale, il ricercatore principale dell’esperimento LuSEE-Night, ha affermato che la misurazione è estremamente difficile. Questo perché l’emissione radio della galassia è incredibilmente forte e il segnale del Medioevo è nascosto sotto di essa. La portavoce della cooperazione scientifica LuSEE-Night, Ane Slosar, ha osservato che ogni volta che viene aperta una nuova finestra di frequenza nella cosmologia, vengono fatte nuove intuizioni sulle origini dell’Universo e sul nostro ruolo al suo interno.
Al fine di supportare l’innovazione e l’esplorazione dello spazio, la cooperazione di lunga data è stata rafforzata dalla partnership tra la NASA e il DOE. Esperimenti scientifici a lungo termine e ad alta priorità dalla superficie lunare sono resi possibili dalla partnership LuSEE-Night. Se l’esperimento LuSEE-Night avrà successo, servirà da guida per attrezzature future più grandi. Ulteriori indagini su queste frequenze radio, altrimenti invisibili, saranno condotte utilizzando l’apparecchiatura. Inoltre, aiuterà i ricercatori a comprendere meglio la prima fase della genesi e dell’evoluzione dell’Universo.