Una missione di salvataggio è stata lanciata dalla Russia utilizzando un veicolo spaziale Soyuz senza equipaggio. Lo scopo della missione è recuperare due cosmonauti e un astronauta della NASA. Il loro ritorno sulla Terra è stato ostacolato dopo che il loro veicolo spaziale originale è stato distrutto da un mini meteorite. Ciò è accaduto mentre era attraccato alla ISS (Stazione spaziale internazionale). Venerdì, la navicella spaziale Soyuz MS-23 è stata lanciata con successo dal cosmodromo di Baikonur in Kazakistan. Questo è secondo il video in diretta fornito dalla NASA, partner della ISS.
La navicella spaziale Soyuz MS-23 si collegherà con la ISS domenica mattina presto, ora di Mosca. Frank Rubio, un astronauta statunitense, e i cosmonauti russi Dmitry Petelin e Sergei Prokopyev dovrebbero tornare sulla Terra entro la fine dell’anno. Inizialmente era previsto che i tre trascorressero circa sei mesi alla ISS. Il loro soggiorno, iniziato quando sono arrivati tramite la navicella spaziale MS-22 nel settembre 2022, continuerà fino alla fine di marzo 2023. Tuttavia, a dicembre, l’MS-22 ha iniziato a perdere refrigerante. Ciò è accaduto quando quello che sembra essere stato un micrometeorite ha perforato un radiatore esterno.
I piani iniziali prevedevano la Soyuz MS-23. Il piano era pensato per quello che avrebbe potuto sostituire Rubio, Petelin e Prokopyev a bordo della stazione spaziale, per decollare a metà marzo con due cosmonauti e un astronauta a bordo. I due russi e il membro dell’equipaggio statunitense rimarranno ora sulla ISS. Questo sarà fino a settembre, nonostante l’assenza dell’equipaggio sostitutivo a bordo dell’MS-23.
La Soyuz MS-22 difettosa dovrebbe sganciarsi dalla ISS alla fine di marzo. Ciò consentirà un ritorno sulla Terra e sarà sottoposto ad analisi post-volo da parte di Roscosmos. Per tutto il corso delle missioni, la capsula rimarrà fissata alla struttura di ricerca orbitante in caso di crisi. Alla fine, riporterà gli equipaggi sulla Terra.
La loro Soyuz MS-22 danneggiata doveva tornare con le tre il mese successivo. Tuttavia, i funzionari hanno deciso che sarebbe stato troppo rischioso. La temperatura all’interno della cabina aumenterebbe durante il viaggio di ritorno sulla Terra se non ci fosse refrigerante. È possibile che ciò possa causare danni a computer e altri dispositivi, oltre a mettere i membri dell’equipaggio che indossano indumenti protettivi a rischio di esposizione al calore estremo.
L’equipaggio della ISS si sente sollevato dal successo del lancio della Soyuz MS-23. Questo perché garantisce che avranno un modo sicuro per tornare sulla Terra una volta completata la loro missione. Incidenti come questo servono a ricordare i rischi che astronauti e cosmonauti corrono in ogni missione nello spazio. Inoltre, dimostra che si tratta di un’attività ad alto rischio.
Lo spazio è rimasto un’area unica di collaborazione tra Mosca e Washington. Ciò deriva dall’inizio del conflitto tra Russia e Ucraina e dalle corrispondenti sanzioni occidentali imposte alla Russia. Gli sforzi combinati dei due paesi nell’esplorazione dello spazio dimostrano che, nonostante le loro differenze, possono cooperare per raggiungere un obiettivo comune. Il completamento della missione Soyuz MS-23 è la prova del coordinamento e della cooperazione tra Russia e Stati Uniti nell’esplorazione spaziale. È incoraggiante per le prossime collaborazioni in quest’area dinamica.