Ingenuity, il piccolo elicottero drone che ha catturato l’attenzione del mondo, ce l’ha fatta ancora. Il 46esimo viaggio dell’elicottero lo ha portato tra gli aeroporti “Eta” e “Theta”. Questo era su una distanza di circa 1.460 piedi (445 metri). Il Jet Propulsion Laboratory della NASA afferma che gli obiettivi della missione erano trasferire l’elicottero. Inoltre, doveva esaminare le potenziali posizioni degli aeroporti.
Il volo di 135,9 secondi di Ingenuity è stato il più lungo e veloce mai realizzato. Aveva un’altezza media di 39 piedi (12 metri) e una velocità massima di 11,9 mph (5,3 metri al secondo). L’elicottero da quattro libbre (1,8 kg) ha già volato 50 volte. Ha superato il suo manifesto originale di cinque voli di un fattore dieci.
Uno sviluppo significativo nell’esplorazione spaziale è stato l’elicottero Ingenuity. Nel febbraio 2022 ha fatto la storia diventando il primo oggetto a volare su Marte. Inoltre, è stato in grado di atterrare nel cratere Jezero con Perseverance. Da allora, ha dimostrato di essere perfettamente funzionante. Il suo mandato è stato ampliato per includere l’aiuto a Percy nella ricerca della vita preistorica nel cratere Jezero. Il cratere Jezero era una volta il luogo di un antico delta del fiume.
Due elicotteri campione faranno ora parte della missione collaborativa della NASA e dell’Agenzia spaziale europea per recuperare campioni da Marte. I due elicotteri di riserva prenderanno dei campioni che Percy ha nascosto in superficie. I campioni sono nascosti sotto forma di spade laser identiche se Percy non è in grado di trasportarli al lander stesso.
È attualmente in corso una campagna di otto mesi nota come “Delta Top” per Ingenuity and Perseverance. Stanno facendo il loro studio in un’area dove sembra che una volta esistessero un lago e un delta del fiume. Ciò suggerisce che potrebbe esserci stata vita lì miliardi di anni fa. La NASA ha cercato a lungo di trovare prove della vita preistorica su Marte. Il successo dell’elicottero Ingenuity ha avvicinato ulteriormente questo obiettivo.
L’elicottero Ingenuity è una straordinaria dimostrazione di creatività umana e successo tecnologico. Le sue missioni su Marte hanno spinto i limiti di ciò che era concepibile per l’esplorazione dello spazio. Inoltre, ha creato nuove opportunità per la ricerca accademica. Per le persone di tutto il mondo, la realizzazione di Ingenuity è stata fonte di ispirazione. Ha dimostrato il grande potenziale dei robot e dell’automazione dell’esplorazione spaziale.
Finché Ingenuity opererà su Marte, sarà ovvio che la ricerca della NASA per cercare la vita preistorica sul Pianeta Rosso non sarà in grado di funzionare senza questo piccolo elicottero. Il successo di Ingenuity è un monumento alla forza della curiosità umana, dell’invenzione e della tenacia. Inoltre, mostra le prospettive positive per i viaggi nello spazio.